Handyvertrag verlängern: Was Bestandskunden zusteht und was nicht

Kurz vor dem Ende der Mindestlaufzeit melden sich viele Anbieter mit Verlängerungsangeboten, oft mit einem neuen Smartphone. Ob das ein gutes Geschäft ist, zeigt ein nüchterner Vergleich mit zwei Alternativen: den Vertrag einfach weiterlaufen lassen oder zu einem anderen Anbieter wechseln. Dieser Ratgeber erklärt, welche Rechte Sie als Bestandskunde haben, warum frühes Verlängern seit 2025 anders funktioniert und wie Sie die drei Wege durchrechnen.

Wann die Entscheidung fällig ist

Den wichtigsten Termin müssen Sie nicht suchen. Jede Rechnung muss das Datum des Vertragsbeginns, das aktuelle Ende der Mindestlaufzeit, die Kündigungsfrist und den letzten Kalendertag nennen, an dem eine Kündigung eingehen muss (§ 4 TK-Transparenzverordnung). Dieselben Angaben gehören in die Information über den besten Tarif. Ausgenommen sind nur Verträge mit einem Monat Laufzeit oder weniger.

Vor dem Ende der Mindestlaufzeit muss der Anbieter Sie außerdem rechtzeitig auf einem dauerhaften Datenträger, etwa per Brief oder E-Mail, auf drei Dinge hinweisen: dass sich der Vertrag stillschweigend verlängert, dass Sie das durch rechtzeitige Kündigung verhindern können, und dass ein verlängerter Vertrag jederzeit mit einem Monat Frist kündbar ist (§ 56 Abs. 3 TKG). Diese Nachricht ist der natürliche Anlass, die Lage zu prüfen. Eine Kündigung nach Ablauf der Mindestlaufzeit darf Sie nichts kosten (§ 56 Abs. 4 TKG).

Was Bestandskunden zusteht – und was nicht

Treue wird im Mobilfunk selten automatisch belohnt. Einen Anspruch auf den Preis, den Neukunden bekommen, gibt es nicht, ebenso wenig auf einen Wechselbonus oder ein neues Gerät. Das Telekommunikationsgesetz gibt Bestandskunden aber einige klare Rechte:

Die Information zum besten Tarif ist das unterschätzte Werkzeug. Der Anbieter muss Sie beraten, welcher seiner Tarife für Sie der beste ist, und dabei vor allem das Datenvolumen berücksichtigen, das in Ihrem Vertrag steckt. Wer seit Jahren einen großen Tarif bezahlt und nur einen Bruchteil verbraucht, findet hier oft die schnellste Ersparnis, ohne den Anbieter zu wechseln.

Verlängerung am Telefon, online oder im Shop

Viele Verlängerungen werden am Telefon angeboten. Hier schützt Sie das Gesetz besonders: Kann der Anbieter die Vertragszusammenfassung nicht vor Ihrer Zusage schicken, wird der Vertrag erst wirksam, wenn Sie ihn nach Erhalt der Zusammenfassung in Textform genehmigen, etwa per E-Mail (§ 54 Abs. 3 TKG). Ohne diese Genehmigung kommt die Verlängerung nicht zustande. Für Verträge am Telefon oder online gilt außerdem in der Regel ein Widerrufsrecht von 14 Tagen, im Shop dagegen meist nicht, so die Bundesnetzagentur.

Für Kundentreue werben Anbieter gern mit einem Cashback. Die Verbraucherzentrale NRW rät, auch dann kritisch zu prüfen, ob der verlängerte Vertrag noch die besten Konditionen enthält. Eine Prämie gleicht einen zu teuren Monatspreis über 24 Monate selten aus; die Rechnung weiter unten zeigt, wie Sie das prüfen.

Früh verlängern: die neue 24-Monats-Rechnung

Früher war es verbreitet, schon Monate vor dem Ende zu verlängern und die neue Laufzeit an das alte Vertragsende anzuhängen. Der Fall vor dem Bundesgerichtshof zeigt, wie weit das gehen konnte: Der Anbieter Primacall hatte Kunden wenige Tage nach Vertragsschluss eine Prämie für eine Verlängerung um weitere 24 Monate angeboten. Der BGH entschied, dass auch bei Folgeverträgen der Tag des Vertragsschlusses über den Beginn der Laufzeit entscheidet. In einem Urteil vom 8. Januar 2026 hat das Gericht diese Linie für Erstverträge bestätigt.

Für Sie heißt das: Jede Verlängerung darf Sie ab dem Tag Ihrer Zustimmung höchstens 24 Monate binden. Je früher Sie verlängern, desto weniger Monate bleiben nach dem alten Vertragsende übrig.

Die Anbieter haben ihre Praxis angepasst. Die Telekom erklärte im September 2025 in ihrer Hilfe-Community, eine Verlängerung sei einen Monat vor Ende der Mindestlaufzeit möglich. Bietet Ihnen ein Anbieter eine Verlängerung an, die Sie länger als 24 Monate ab heute binden würde, sprechen Sie ihn darauf an. Bei Streit helfen die Verbraucherzentrale und die Schlichtungsstelle der Bundesnetzagentur.

Verlängern, weiterlaufen lassen oder wechseln

Welcher Weg günstiger ist, zeigt eine Rechnung über 24 Monate. Damit sie ohne Tarifpreise auskommt, rechnen wir in Monatspreisen Ihres bisherigen Tarifs: Der bisherige Preis entspricht 100 Prozent. Die Werte für Verlängerung und Wechsel sind angenommen; setzen Sie Ihre eigenen ein.

Der Rechenweg: Monatspreis mal 24 plus einmalige Kosten. Im Beispiel spart die Verlängerung 4,8 Monatspreise, der Wechsel 8,6. Ein Wechselbonus käme beim Wechsel noch hinzu, aber nur, wenn er sicher ist. Wer ein neues Smartphone im Vertrag möchte, rechnet zusätzlich den Gerätepreis heraus, wie es der Ratgeber Handy mit oder ohne Vertrag zeigt. Für den Effektivpreis mit Gratismonaten und Boni gibt es den Rechner auf der Seite Handytarife vergleichen.

So gehen Sie vor

1. Termin ablesen Ende der Mindestlaufzeit und letzten Kündigungstag finden Sie auf der Rechnung oder im Kundenportal.
2. Verbrauch prüfen Schauen Sie in den Einstellungen des Handys nach, wie viel Datenvolumen Sie in den letzten Monaten genutzt haben. Den passenden Umfang schätzt der Datenvolumen-Rechner.
3. Besten Tarif erfragen Bitten Sie Ihren Anbieter um die Information zum besten Tarif; dazu ist er mindestens einmal im Jahr verpflichtet.
4. Angebote vergleichen Holen Sie das Verlängerungsangebot mit Vertragszusammenfassung ein und stellen Sie es Wechselangeboten gegenüber. Achten Sie auf Optionen, die bei der Verlängerung kostenpflichtig werden; o2 berechnet etwa die Connect-Option für zusätzliche Karten dann neu, wie die Seite zum o2-Handyvertrag erklärt.
5. Entscheiden und belegen Speichern Sie Vertragszusammenfassung und Bestätigung. Wechseln Sie, beantragen Sie die Rufnummernmitnahme beim neuen Anbieter, wie der Ratgeber Rufnummer mitnehmen zeigt.

Manche Änderung geht auch ohne Verlängerung. Die Telekom etwa erlaubt den Wechsel in einen höherwertigen Tarif jederzeit, in einen kleineren in der Regel nach zwölf Monaten. Kündigen Sie aus anderen Gründen, etwa nach einer Preiserhöhung, gelten eigene Fristen; sie erklärt der Ratgeber Preiserhöhung und Sonderkündigung.