1&1 oder o2: das vierte Netz gegen ein etabliertes Flächennetz

Bis 2025 war dieser Vergleich einfach: Viele 1&1-Kunden funkten damals im Netz von Telefónica, also bei o2. Heute stehen sich zwei verschiedene Bauarten gegenüber. o2 betreibt ein Flächennetz mit rund 28.000 Standorten. 1&1 betreibt seit Dezember 2023 ein eigenes Netz, das vor allem in Großstädten funkt, und nutzt überall sonst die Antennen von Vodafone mit.

Zwei Bauarten: ein Netz gegen Netz plus Roaming

Ein o2-Kunde nutzt überall dieselben Antennen. Ein 1&1-Kunde nutzt im Ausbaugebiet das eigene 1&1-Netz und wechselt außerhalb automatisch auf Vodafone-Antennen. Diese Mitnutzung heißt National Roaming: Die Daten laufen über die Antennen von Vodafone, verarbeitet werden sie im Kernnetz von 1&1. Seit November 2025 sind alle 1&1-Mobilfunkkunden auf diese Weise im 1&1-Netz; wie das Verfahren funktioniert, erklärt der Ratgeber National Roaming.

Das eigene 1&1-Netz arbeitet mit Open RAN, also mit offenen Schnittstellen und Standard-Hardware statt mit der Technik eines einzelnen Ausrüsters. Es funkt bislang nur auf Frequenzen bei 2 und 3,6 Gigahertz. Diese tragen viele Daten, reichen aber weniger weit und dringen schlechter in Gebäude als Frequenzen unter 1 Gigahertz; mehr dazu im Ratgeber Frequenzen.

Über eine Mitnutzung solcher Frequenzen in den 1&1-Ausbaugebieten hat die Bundesnetzagentur im Februar 2026 eine Anhörung begonnen. Laut Halbjahresbericht von 1&1 stand eine Entscheidung noch aus.

Herzstück des 1&1-Netzes ist eine private Cloud. Nach eigenen Angaben hat 1&1 dafür mehr als 500 dezentrale Rechenzentren errichtet, rund 350 davon sind in Betrieb; alle Antennenstandorte werden per Glasfaser angebunden. Das soll kurze Reaktionszeiten ermöglichen.

Ende Juni 2026 zählte 1&1 rund 12,3 Millionen Mobilfunkverträge. Für die meisten Kunden zählt im Alltag aber weniger die Technik als die Frage, ob am Aufenthaltsort das eigene Netz oder Vodafone funkt.

Wie weit das eigene 1&1-Netz reicht

1&1 gibt an, dass sein Netz über 34 Prozent der deutschen Haushalte erreicht. Nach Fläche sind es laut Bundesnetzagentur 3,0 Prozent mit LTE und 2,1 Prozent mit 5G. Beide Zahlen passen zusammen, denn 1&1 baut dort, wo viele Menschen auf engem Raum wohnen. Auf Bahnstrecken versorgt das eigene Netz rund jeden siebten Kilometer mit LTE, auf Autobahnen jeden achten, auf Kreisstraßen 3,4 Prozent.

1&1 und o2 nebeneinander

Außerhalb des Ausbaugebiets gilt für 1&1-Kunden die Versorgung von Vodafone. Beim LTE ist sie laut Bundesnetzagentur größer als die von o2, bei 5G etwas kleiner. Die Tabelle stellt beide Seiten dar.

Wann 1&1 passt, wann o2: vier Fragen

1. Liegt Ihr Alltag im 1&1-Ausbaugebiet? Öffnen Sie die Karte des Mobilfunk-Monitorings, wählen Sie das Netz von 1&1 und prüfen Sie Wohnung und Arbeitsplatz. Liegen beide im eigenen Netz, nutzen Sie dort die eigene 1&1-Technik mit LTE und 5G. Wie Sie die Karte lesen, steht im Ratgeber Netzabdeckung.
2. Wie viel sind Sie außerhalb unterwegs? Außerhalb des Ausbaugebiets entscheidet die Vodafone-Versorgung. Sie ist beim LTE größer als die von o2, bei 5G etwas kleiner. Wie sich die beiden Netze unterscheiden, zeigt der Vergleich Vodafone oder o2.
3. Brauchen Sie Netz hinter dicken Wänden? Ohne Frequenzen unter 1 Gigahertz dringt das eigene 1&1-Signal schlechter in Gebäude. Wo es fehlt, nutzt das Handy Vodafone-Antennen. Wer Wert auf ein einheitliches Netz legt, ist bei o2 einfacher aufgestellt.
4. Was soll der Tarif können? 1&1 bietet in allen Tarifen bis zu 300 Mbit/s und eine Multi-Card. o2 bietet mehr Marken mit Prepaid, eine kostenlose Testkarte für 30 Tage und die Connect-Option für bis zu zehn Geräte.

Nach Lebenslage zusammengefasst:

• Auf dem Land: Dort funken 1&1-Kunden fast immer über Vodafone-Antennen. Vodafone versorgt laut Bundesnetzagentur mehr Fläche mit LTE als o2, o2 mehr mit 5G. Wer vor allem erreichbar sein will, ist mit 1&1 deshalb nicht schlechter dran, sofern das Roaming vor Ort greift. Wer im Süden oder Osten 5G sucht, ist bei o2 besser aufgehoben.
• Pendeln: o2 versorgt 98,2 Prozent der Schienenwege mit LTE aus einem Netz. 1&1 deckt mit eigenem Netz rund 15 Prozent ab, den Rest übernehmen Vodafone-Antennen mit 98,0 Prozent. Unterwegs wechselt das Handy bei 1&1 also häufiger zwischen zwei Netzen.
• Viel Datenvolumen: 1&1 bietet Unlimited-Tarife, bei denen sich weiteres Volumen kostenlos aktivieren lässt, und einen Tarif ohne Datenlimit, alle mit bis zu 300 Mbit/s. o2 staffelt seine Unlimited-Tarife nach Tempo: 15, 100 oder 300 Mbit/s.
• Ausland: Beide rechnen Großbritannien derzeit wie die EU ab, o2 mit Frist bis Ende 2026, 1&1 mit Änderungsvorbehalt. Die Schweiz gehört bei beiden nicht dazu; für eine Woche in Zürich brauchen Sie jeweils eine Zusatzoption.
• Kleines Budget: 1&1 hat kein Prepaid-Angebot, und auch die Drillisch-Marken im selben Netz verkaufen Verträge mit oder ohne Laufzeit. Im o2-Netz gibt es dagegen viele Prepaid-Marken, etwa Aldi Talk.

Günstiger ins 1&1-Netz

Im 1&1-Netz funken auch die Marken der Drillisch Online GmbH, die zu 1&1 gehört: von winSIM über PremiumSIM bis yourfone. Sie bieten meist 50 Mbit/s, gegen Aufpreis 100, und nutzen dasselbe Netz samt Vodafone-Roaming. Mehr dazu auf der Seite Drillisch-Marken.